我们中有越来越多的人开始使用计算机看电视和电影，随着大屏幕显示器的降价和宽屏显示器的普及，把计算机，尤其是高端台式机作为家庭媒体中心使用越来越受到欢迎。
      如果打算用计算机取代电视，那必须要非常易用。在使用上不能觉得自己正在用的是计算机，而且你必须要能够在房间的另一头通过遥控器实现几乎所有的操作。
      在Windows Vista发布之前，Windows XP Media Center Edition 2005（MCE 2005）是微软在家庭领域的解决方案。但是直到现在，该系统都只预装在媒体中心计算机上，或者只有一些热衷于DIY的人使用OEM版的软件构建不受支持的媒体中心系统。

Vista媒体中心新功能
      基于Windows Vista的媒体中心和基于XP的相比，提供了很多重要的改进，虽然很多人可能会说它的功能设置依然不够完整，而且也不是目前唯一的选择（请参考“Windows媒体中心的替代方案”内容）。

图1：Vista的媒体中心增强了对宽屏显示器的支持，并提供了更好的易用性。

      因为包含了很多视觉上和易用性方面的改进，包括对宽屏显示器的优化，通过使用Vista全新的硬件加速图形界面，我们可以更好以及更容易地进行浏览。缩略图的大量使用也使得浏览变得更加容易，有些以前只能通过第三方加载项实现的功能现在也被直接支持了。其中最值得注意的一个改进就是Media Center现在自带MPEG2编解码器，这是用于播放DVD的，在以前的版本中必须自己购买和安装。

图2：媒体中心现在还包括了DVD刻录功能

      一个简单的“指向-点击”DVD刻录系统使得你在媒体中心的界面中直接就可以将电影或者录制的节目刻录成DVD，刻录的格式可以是数据或者视频DVD光盘。
      同样重要的还有64位Windows Vista，这是第一个支持媒体中心的64位系统，这让拥有最新处理器的用户多了一个选择。

图3:在线内容在新版本中得到了增强，例如通过TVTonic访问视频播客。

      最后，大量在线资源现在被自动整合到了Vista的媒体中心中，你可以通过安装免费的应用程序，例如TVTonic来使用这些资源，该程序可以让你从媒体中心的界面中直接访问基于RSS的视频播客。