喷墨打印机的测试同激光打印机有很多相似之处，都是从用户的实际应用出发，采用各种用户常用的软件输出打印样张，然后进行评价。不过，由于喷墨打印机都具备彩色输出能力，所以会更多用于图形图像类应用，因此我们在测试上也更多考虑了打印照片、输出矢量图形时的性能表现。

喷墨，照片，区别对待
测试喷墨打印机时，我们会测试打印机在普通复印纸和专用照片纸两种不同介质上的表现。对于照片打印机，我们着重考察照片纸输出能力——打印速度和打印质量。由于现今的喷墨打印机在照片纸上输出时可以达到相当高的精度，所以精度测试就显得非常重要了。我们使用专门设计的两套矢量图型样张，一套专门用于分辨率是600dpi整数倍的喷墨打印机，另一套用于分辨率是720dpi整数倍的打印机，这样对于两类产品的比较才是公平和有意义的。实际上用户打印照片的时候，如果要获得最佳的打印效果，也应该在图像软件中把照片分辨率调整为打印机分辨率的整数倍，这样才能让打印机的性能充分发挥出来。所以我们在测试照片打印质量的时候调整照片分辨率是必不可少的一步，这往往是很多其他媒体评测时所忽略的。
对于照片打印机而言，驱动程序中往往提供众多不同打印质量的设置，实际上只有把所有的质量设置都调整到最高，此时打印机打印质量才更能体现它的原本水平。而其他设置，特别是打印机的默认设置，往往可以获得更高的打印速度，但是打印质量也大打折扣，所以除了用普通纸进行日常办公打印输出时常用，照片打印通常不会选择这一模式，因此我们进行照片质量测试时也是更看重最高质量设置下打印机的表现。

我们的测试样张经过了多年的逐渐补充和更新，测试样张集合越来越完善，如今完整测试一台照片喷墨打印机，我们通常会打印十几张大大小小不同内容的测试照片和矢量图型。照片也不是胡乱选择的普通的生活照片，它们有些来自ISO标准测试样张，有些选自高分辨率的优质照片库，每一张照片都有相应的侧重点，考察打印机在色彩、层次、清晰度等不同方面的表现。由于每款参测打印机都打印相同的照片，所以我们很容易比较出不同产品性能上的差别。令我们比较惊讶的是，有些媒体仅仅凭借一张测试照片就能把所有的打印机分出高下。而我们依然坚持每次测试都不厌其烦地打印众多测试照片，尽管这会让测试周期更长，也消耗更多耗材，但是我们认为这会让我们得出的结论更可靠，对用户更有帮助。

通过i1专业色彩管理系统，我们能够分析打印机的色域特性和色彩准确性， 得到比仅仅通过眼睛进行主观判断更加精确的评价。

不可忽视的环境光线
和显示器不同，通过打印作品判断打印机的打印品质，一个很重要的因素就是环境光线。我们都有切身感受，环境光线的不同，物体的色彩也会随之改变。实际上对于照片观察环境，有相关的ISO标准可以参考遵照，我们也是按照这些标准的要求建立我们的看样环境：我们专门购买了5000K标准色温灯，色温灯的显色性也大大高于日常的室内光源，可以避免由于灯光问题造成判断上的误差；测试前我们还会并使用照度计测量以保证观察区域的亮度和均匀性达到ISO标准规定要求。

最近，我们与在色彩管理和校正领域非常权威和专业的Xrite（爱色丽）公司合作，采用i1 Pro专业色彩管理系统以及ProfileMaker软件来生成打印机的ICC文件，进而分析打印机的色域特性和色彩准确性。与仅仅通过眼睛进行主观判断相比，采用专业仪器能够对打印机的色彩表现进行更精确、准确的评价。

速度之外的话题
除了打印速度和打印质量，《个人电脑》在测试喷墨打印机性能时，还会考察易用性、打印成本、墨水防水和干燥特性等诸多方面。用户使用打印机的需求是多方面的，不只是需要速度和品质。打印机，特别是多功能打印机，是否简单易用直接影响了工作效率的高低；打印成本则更需要关注，因为对于打印量大的用户，一台打印机在服役周期内消耗的墨水的价格可能是打印机本身售价的数倍，所以我们在专题测试中会评测出打印机的单页打印成本，并且转换成用户每周、每年的花费，以便你能更直观地了解打印机使用中的成本支出。

打印文档和照片的防水特性也是特别值得关注的，对于重要的办公文档，如果因为意外的“水祸”而无法辨识，可能造成严重的损失；而珍贵的照片即便没有机会被淋湿，在南方潮湿地区也会被潮气侵蚀，珍贵的记忆褪色了是多么让人遗憾的事情，所以我们每次专题评测都一定少不了防水特性这一测试环节。另外，干燥特性也是我们专门针对用户使用特点和打印机的特性设计的考察项目。因为喷墨打印机原理所致，打印出来的作品需要一定干燥时间，如果作品没有完全干燥就拿在手上，不仅会弄得满手脏污，还会让打印作品面目全非。我们测试后发现，有些产品打印后可以瞬间干燥，但是有的产品竟然需要等上十数分钟，差别还是非常显著的。