GNOME桌面环境在Linux发行版中居于主流地位，与KDE华丽的欧式风格不同，GNOME所体现的是美式的简洁，这种情况是由两者的开发团队差异所造成的。KDE由欧洲的开发者主导，而GNOME项目的发起与组织则是美国人，大概也正是因为如此，GNOME与KDE的用户泾渭分明—美国的Linux用户大多使用GNOME，而欧洲用户几乎都使用KDE。不过，GNOME与KDE之间的争论并不是彼此操作习惯以及GUI设计的不同，而在于GPL版权许可方面的差异—这种差异最终造成商业开发者几乎都倒向GNOME，包括Redhat/Fedora Core、Novell、Ubuntu这些重量级发行版都采用GNOME作为默认的桌面，GNOME也逐渐形成简约、快速、稳定的风格；KDE则以社区开发为主，它的开发者普遍天马行空、注重个性化，这也导致两种桌面环境出现不同的风格。在KDE即将迎来4.0的时候，GNOME阵营也带来最新的2.20版，该版本最终将被Ubuntu 7.10、openSUSE 10.3、Fedora Core 8等Linux 发行版采用，那么GNOME 2.20带来了哪些方面的变化呢？

GNOME的改进旅程从来都缺乏“革命”色彩，按部就班、小心谨慎的研发一直都是GNOME的行事风格，这种风格伴随着GNOME从上不得台面的1.0到今天的2.20—新的版本总是对前一个版本进行小幅度的修改而来，不断的讨论、改进让GNOME变得越来越完善。按照这个惯例，我们不难得知GNOME 2.20是在2.18版本基础上发展而来，2.20版并没有添加新的组件或新的功能，而只是对原有的组件进行细节上的完善—在下面的文字中，你会发现GNOME 2.20涉及到的细节完善非常琐碎，对于这些琐碎的细节变动，商业软件业界也许根本就毫无兴趣，认为不会带来什么价值、增加什么卖点，但对用户来说，细节的完善能够添加软件使用的人性化色彩，或是让GUI界面更为直观，这样的变化在GNOME 2.20中非常普遍。

相比KDE豪华的子组件，GNOME显得十分单薄，事实上，它除了提供桌面环境以外，只给我们带来Nautilus文件管理器、Epiphany浏览器，Evolution邮件客户端、Totem多媒体播放器前端、GIMP图片编辑软件，其他的只有诸如eog图像浏览器、Evince文件阅读器、gedit文本编辑工具、Tomboy桌面便签等小玩意儿，当然GNOME还为用户提供了用于系统管理的控制面板。GNOME提供的这些组件刚好够用，你会注意到GNOME中没有包含大型办公套件，浏览器也不是流行的产品，但这并不是什么问题—OpenOffice.org套件与Firefox浏览器是每个基于GNOME的Linux发行版必备的重量软件，加上作为即时通讯客户端的Pidgin（原名为Gaim）、SCIM输入法、Azures（BT下载）等第三方工具，用户便可以打造出一套功能完整的桌面环境—你几乎不可能找到有雷同功能的软件，但每一个软件几乎都设计得高度易用、稳定可靠，GNOME的简约精神在这里也获得充分的体现。既然如此，那么GNOME 2.20相对于GNOME 2.18所能改变的地方就较为有限。