下一代内存技术发展趋势面面观


FB-DIMM是英特尔主推的内存模组技术,它被广泛用于英特尔的服务器平台,JEDEC也接纳它为正式的内存技术标准。FB-DIMM全称为“Fully Buffered DIMM”,意为全缓冲模组,这种模组在内存控制器与内存芯片之间增加了一颗名为“Advanced Memory Buffer(简称AMB,先进内存缓冲)”的缓冲芯片,由此构成“内存控制器-AMB缓冲-内存芯片”的三级传输架构。

我们知道,现行的内存都采用并行总线与内存控制器相连,单条模组拥有64bit位宽,组成双通道就拥有128bit,对应在主板设计上,就是需要128bit条数据传输线路,加上控制线和信号线,线路数量极其众多,这不仅增加了主板的设计难度,而且也无法达到较高的工作频率。FB-DIMM可以有效解决这一问题,内存控制器与AMB缓冲实际上是通过一种类似PCI Express的高速串行总线传输,AMB芯片接收到数据之后再将其传送给模组内的内存芯片,或者传送给其他的模组。这种设计使得FB-DIMM可以实现多达6个通道和最高86.4GBps的传输带宽,由于每个通道最多可连接8条FB-DIMM模组,那么系统最多便能容纳48条内存,轻松实现服务器系统所需的超大容量。

 下一代内存技术发展趋势面面观

 FB-DIMM通过缓冲芯片实现串行结构的内存总线

由于CPU架构的限制,英特尔的服务器系统仍然依赖芯片组,CPU必须通过芯片组中的内存控制器,才能获得内存资源的管理权,随着CPU数量的增加,内存资源争抢的情况就极为突出,FB-DIMM的高带宽和大容量可以在一定程度上缓解这一问题。不过,FB-DIMM的前景并不光明,英特尔已经表示将放弃FB-DIMM,其中原因在于FB-DIMM延迟过长,性能表现难如人意,另外AMB缓冲芯片发热量较高,给服务器系统造成不小的散热负担;更关键的因素是英特尔决定在2008年推出新一代Nehalem架构,Nehalem将直接集成内存控制器,这样每个处理器都有自己的内存资源,不再需要与其他处理器分享,继续支持FB-DIMM没有多少意义。

在英特尔宣布放弃FB-DIMM后不久,AMD也宣布放弃FB-DIMM,这就直接宣判了FB-DIMM的死刑,FB-DIMM将如当年的RDRAM一样昙花一现,尽管它在技术上颇有创新。

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