如果目前服役的PC购置年代比较久远，核心配件的各项技术指标都严重落伍，在日常使用中已经表现得力不从心，那么是时候换一台全新的PC了。这种情况下，核心配件中可以留下发挥余热的比较少，基本上只有PATA接口的硬盘还能继续服役——不过由于硬盘的其他技术指标如转速、缓存等也相对古老，因此老硬盘最好用作从硬盘，而另外购置一块新硬盘作为主硬盘。其他使用PCI插槽的扩展卡如电视卡、声卡等如有需要仍可以继续使用。

购买全新PC的出发点是满足当前的应用需求，因此在选择CPU、显卡等对系统综合性能起决定性作用的核心配件时， 应该参考这些产品在相关领域中的具体表现。《个人电脑》实验室凭借雄厚的评测实力，与各大芯片组巨头建立了良好的合作关系，尤其在CPU领域，我们有机会对数年来上市的所有CPU进行综合全面的横向比较测试，这些珍贵的数据不仅能帮助我们深入分析各款不同规格的CPU市场定位，消费者也可以借助这些信息轻松选择适合自己的产品。

PC的生命周期和可升级空间是用户需要考虑的另一个重点。就PC生命周期而言，除了考虑各个核心配件的可挖掘潜力（主要是CPU和显卡的超频空间）之外，也要将未来的外围设备采购计划规划在内，包括投影机、DV/DC等。新的外设意味着新的应用模式，会对PC在“特定领域”的性能水平提出新的要求，所以最好确信现在购买的PC在性能方面能够适应两年内应用模式变化和应用强度升级的需要。对于PC的升级潜力，主要决定因素在于主板。一块好的主板在用料和做工方面令人满意，可以为PC提供必要的稳定性和性能保障；丰富的扩展功能和与时俱进的技术指标则为日后的配件升级打下了良好基础。

不过，即便是将上述的种种状况悉数考虑在内，最终采购的方向还是取决于预算的多少，很显然，在预算的限制下，要同时满足前文提到的几点要求有些困难。如何解决这种矛盾，如何在PC的性能和可升级潜力之间做出权衡（或者是兼得），便是下文将要讨论的问题。