移动通信技术长期都为欧美电信巨头所垄断，手机厂商不得不为此缴纳高额的专利费，无论是GSM还是CDMA皆是如此。如果国内企业要出口GSM手机，那么需要缴纳的专利费用高达手机价格的5%，换言之若出口一部2000元的手机，GSM专利厂商就获得100元的专利收入，这可是一项无本万利的好生意。作为CDMA标准的持有者，高通公司（Qualcomm）在收缴专利费方面同样毫不手软。中国虽然拥有全球最多的移动通信用户，但国内企业在该领域毫无话语权。幸运的是，这种局面在3G时代终告结束：国产TD-SCDMA在3月份开始商用化，国内电信厂商终于成为游戏规则的制定者。

3G是英文3rd Generation的缩写，它所指的是“第三代移动通信技术”。第一代移动通信为模拟制式，也被称为1G，代表产品就是砖头一样的“大哥大”；第二代技术便是我们现在所用的GSM与CDMA网络，它们都采用数字技术传输信号，具有声音清晰、抗干扰能力强的优点，同时也能够提供56Kbps-128Kbps的低速数据业务，它们也被统称为2G。而3G系统则可以将无线通信与互联网业务结合起来，除了实现高保真的语音通话外，3G系统还能够处理图像、音乐、视频流等多媒体应用，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务—3G标准最初的目标是在室内提供2Mbps的速率，室外环境为384Kbps，行车的移动环境提供144Kbps接入速率，不过随着技术的发展，各个3G体系都已超越这个目标。

在2000年5月，国际电信联盟（ITU）就将WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA作为三大3G标准，在后来的发展中，这三项标准都不断成熟完善，并获得不同程度的实用化。三者都是基于高通公司的CDMA（Code-Division Multiple Access，码分多址）技术开发，但这三者的具体实现和性能特点都有较大的不同，而全球的无线通信产业也以这三大标准为界划分为三大支持阵营。其中WCDMA（wideband code division multiple access）源于欧洲和日本几种技术的融合。WCDMA采用直扩（MC）模式，载波带宽为5MHz，数据传送可达到每秒2Mbps（室内）及384kbps（户外）。它采用MC FDD双工模式，与GSM网络有良好的兼容性和互操作性，现行GSM网络可以比较平滑地升级到WCDMA系统，这一点在不少地区都受到欢迎。

CDMA 2000（code division multiple access 2000）则是由美国高通公司提出，它采用多载波方式，载波带宽为1.25MHz。CDMA 2000和WCDMA在基本原理上没有本质的区别，两者都起源于CDMA（is-95）系统技术，只不过CDMA 2000做到了对CDMA（is-95）系统的完全兼容，如果运营商部署的是CDMA（is-95）网络，那么可以比较平滑地过渡到CDMA 2000中。

TD-SCDMA（time-division synchronous code division multiple access）则是由我国信息产业部电信科学技术研究院所提出，并与德国西门子公司联合开发。它采用TDD双工模式，载波带宽为1.6MHz。TDD是一种优越的双工模式，对频谱资源的利用率极高，而且设备成本比WCDMA的FDD模式低了20%-50%，另外它并不要求上下行对称，能够实现更灵活的数据业务。另外，TD-SCDMA采用独特的智能天线技术，网络容量可比CDMA系统高出50％，同时所需的发射功率却更低。再者，TD-SCDMA拥有一项软件无线技术，即能利用软件对硬件进行修改，在设计和测试方面都更具优势。总体而言，TD-SCDMA在技术先进程度方面领先其他两者，但在技术成熟性方面则逊色一些，这也是TD-SCDMA网络直到今天才进入商用化的主要原因。