核心平台厂商角逐笔记本未来趋势
笔记本电脑已经取代台式机成为人们的购机首选,在过去的2006年,笔记本电脑市场保持50%的迅猛增幅,而台式机的市场增幅仅有3%。这样的趋势在2007年还将持续下去,所有的业内厂商都意识到这一趋势带来的巨大市场机遇,纷纷倾注资源,以期能够从快速增长的移动市场中获取丰厚的回报。除了人们熟知的英特尔、AMD、nVIDIA、VIA等核心平台厂商外,无线网络厂商、显示技术厂商、电池供应商以及联想、惠普、戴尔等IT巨头都将移动领域作为2007年市场拓展的重点。新技术快速导入,各类新概念产品也将纷纷涌现,2007年将成为不折不扣的移动应用年。
在过去,笔记本电脑主要针对商业应用设计,以稳定性和可靠性为主要诉求,产品形态较为单一;后来随着价格的逐年降低,笔记本电脑也逐渐进入消费市场,成为台式机之外的新选择。在低价风潮的带动下,消费市场被迅速带动,娱乐型笔记本电脑变得越来越流行,许多移动领域的新兴厂商就因锁定消费市场而大获成功。在整个2006年度,消费机型的增长率近乎达到100%,发展势头非常惊人。在2007年中,消费机型的流行势头仍将扩张,甚至有望超越商用机型成为市场的主流。
商用笔记本一向以设计保守著称,该领域的主宰者为联想、惠普、戴尔等传统的PC企业。如你所见,这些品牌的商用笔记本电脑设计经年不变,不以款式新颖、轻薄便携吸引人,而是优先于稳定性、可靠性以及可维护性,所包含的技术都是以提升安全性为主。以联想ThinkPad T系列产品线为例,该产品线设计寿命一般可长达三年时间,这样做的好处就是备件通用性极好,非常便于维护。为了保证可靠性与安全性,T系列包含金属防滚架、APS硬盘保护系统、安全芯片、指纹识别等先进的技术,可靠性首屈一指。与之类似,惠普的NC/NX系列商用机型也都是设计稳定保守,包含大量的安全技术,非常注重可靠性。相比之下,硬件配置反而不很重要,毕竟商业用户不会追求最高的性能,因此这类商用机型普遍配置入门级别的独立显卡或者干脆使用整合图形模块,只有极少数标榜“移动工作站”的旗舰机型才会用上专业图形模块。由于商用机型发展多年,尺寸选择也都非常稳固,轻薄机型以12英寸为限,主流机型为14英寸,高端机型则使用15英寸,但除了ThinkPad还固守传统的4:3屏幕外,多数厂商都已经将宽屏机种作为商用主流,这一趋势也为终端市场所认可,因此即便在商用领域,宽屏机型也将会越来越流行。在商用领域,宽屏的优点主要体现在电子表格、图形设计等应用,但由于纵向显示区域的损失,文字处理、电子简报、网页浏览等应用难以获得最佳效果,可以说是有得有失。
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UMPC将成为2007年移动市场的新亮点 |
与商用市场不同,新兴的消费领域对于图形性能、设计款式和娱乐功能较为注重,主流和高端消费机型均采用GeForce Go 7400/7600或者Mobility Radeon X1400/X1600的移动显卡,图形性能明显较商用机型出众。其次,消费机型大多采用宽屏设计,高亮度的镜面屏非常流行,观看DVD或压缩视频都可获得相当出色的效果。这类针对娱乐开发的消费机型大多以较高的硬件配置和极富竞争力的价格吸引用户,市场增长最为迅猛;为满足高端用户的要求,许多笔记本厂商都推出17英寸级别的台式机替代机型,这类机型普遍拥有豪华的配置,但其价格也普遍颇为惊人。除专注影音娱乐的机型外,笔记本电脑厂商也热衷于推出针对游戏设计的高性能机型,这类移动游戏型笔记本普遍装载15英寸及以上的大尺寸屏幕,搭载nVIDIA或ATI的高性能显卡模块,以高性能为首要的考量因素,由于目前的3D游戏普遍都针对4:3显示设计,宽屏在这类机型中比较罕见。由于配置豪华,这类游戏型笔记本往往价格不菲,与主打性价比的消费机型形成鲜明的对比,戴尔的XPS系列、Alienware(戴尔旗下)的Aurora/Area系列、Voodoo PC(惠普旗下)的ENVY系列、华硕的G1等便是其中的典型代表。
平板PC在2006年陷入低迷,微软公司的推广举动显然是虎头蛇尾,现在它又迷上了超小型的随身电脑UMPC。UMPC的尺寸介于掌上电脑和10-11英寸超便携笔记本之间,便于掌上操控并支持手写输入,同时它又具有完整的PC功能,搭载的操作系统也是没有缩水的Windows XP或者Vista。这一次,微软公司得到笔记本厂商的广泛响应,尤其是走时尚路线的日系、韩系品牌更为热衷,UMPC有望在2007年成为移动市场的一个新亮点。至于标准型的平板PC则可能走入低谷,毕竟平板PC尺寸普遍在12英寸以上,虽然可支持手写输入但仍很难做到随身使用,市场认可度很低。在UMPC的冲击下,平板PC原本就非常可怜的市场份额很可能在2007年进一步萎缩。
需求的变化决定了笔记本电脑的型态发展,现在,商用已经不再是笔记本的唯一领域,消费机型与商用机型并驾齐驱,加上概念新颖的UMPC。面对旺盛的需求,各个硬件厂商都加快新产品、新技术的开发,这又促进了笔记本电脑的多样化。倘若读者计划在2007年添置一台笔记本电脑,便会发现自己将面临眼花缭乱的丰富选择。





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