英特尔全线出击迎接新时代的到来


如何打造全天候移动计算是英特尔在技术峰会上被关注的焦点问题之一。全天候移动包含两个方面的概念:其一就是随时随地接入互联网的能力,其二就是电池驱动力至少要达到8小时的要求,而这两个方面都对现行的技术提出挑战。

尽管Wi-Fi早已实现广泛普及,但Wi-Fi技术只是解决局域网的无线连接问题,笔记本电脑要高速接入互联网往往还须依赖ADSL、小区宽带、企业专线等有线接入方式。不过在欧美地区,3G网络已经开设得如火如荼,如3G体系的HSDPA服务已能提供媲美ADSL的接入带宽,用户在网络覆盖范围内都能实现无线接入。英特尔曾与诺基亚联手进行该方面的合作,但现在英特尔决心推广WiMAX技术—与3G的通信属性不同,WiMAX是一项专为移动互联网设计的无线传输技术,其优点是传输距离远、覆盖范围广和性能卓越,如果有网络运营商的支持,用户便能够通过WiMAX以无线的方式高速接入互联网。WiMAX获得通讯厂商的鼎力支持,虽然它的专利费较低,但作为关键参与者的运营商则态度并不明确,尤其是3G上马在即,WiMAX的前景更是难以预测。英特尔在终端设备中推行WiMAX,希望能够以预先创造庞大用户群的方式来吸引运营商,不过即便WiMAX最终失去市场,英特尔显然也会转入到3G体系,终端设备同样能够实现快捷的移动互联网接入。

相对而言,实现8小时的电池续航力是一个更具挑战性的目标。达成这一目标有两种方法:一是使用比现行锂电密度更高的电池,二就是尽可能降低设备的能耗。虽然高密度电池领域有相当多的参与者,如薄膜电池、燃料电池等等,其中燃料电池一度被视作是长时间移动应用的希望,但燃料电池一直未解决小型化问题,而且作为一种不可逆的耗材将额外增加用户的使用成本,支持者已愈来愈少。既然无法在电池领域获得突破,降低设备能耗就成为唯一的办法。在本届峰会上,英特尔提出了下述解决方案:

半导体工艺 英特尔将继续提升芯片的制造工艺,如新一代45纳米工艺克服了漏电流问题,让芯片变得更加省电;另外,IDA、EDAT等动态超频技术的出现也在一定程度上降低了芯片的运行功耗。新增的“Deep Power Down”技术通过将CPU的缓存关闭达到节能目的,虽然该技术会让CPU的响应速度略略降低,但节电效果相当明显。

迅盘与固态硬盘 “Turbo Memory”迅盘的引入让硬盘的活动时间大大缩短,由于闪存芯片能耗只有笔记本硬盘的1/10,如果笔记本电脑中配有迅盘,那么存储系统的功耗将获得进一步降低。英特尔认为固态硬盘将成为非常理想的选择,虽然固态硬盘的容量不够大且价格高昂,但它的功耗只有传统硬盘的1/10,而且性能快出10倍,耐用性则提升1000倍。伴随着半导体技术的快速发展,固态硬盘的单位存储成本将迅速下降,进入移动领域指日可待。

DPST 3.0技术 从迅驰4平台开始,英特尔就采用了DPST 3.0(Display Power Saving Technology)技术,该技术可以对屏幕的亮度和对比度作出调节,以在保持显示效果基本不变的前提下减少背光强度,从而达到节能的目的。英特尔表示,该技术可以让显示屏背光的功耗降低0.4瓦到0.7瓦,这样的幅度已属可观。

D2PO技术 该技术同样针对显示屏,它可以在静态显示和慢速运动影像显示时,将扫描模式从60Hz逐行降低到60Hz隔行,在静态和慢速模式下,扫描方式的改变用户难以觉察,但它可以将显示屏的功耗降低0.2瓦到0.4瓦之间。

Display P-States技术 该技术类似于D2P0,着眼点都是降低显示屏的功耗,但Display P-States可驱使系统自动侦测屏幕的显示内容,并“辨别”正在显示的影象是处于高速、低速还是静态状态中,从而对显示屏的刷新率指标进行调整,如将刷新率从正常的60Hz逐行降低到50Hz甚至40Hz,它与D2PO技术的区别只在于措施不同—D2PO调整的对象是扫描模式,而Display P-States调整的对象则是刷新频率的高低。这项技术同样可以节约0.2-0.4瓦的能源。

ACBS技术 该技术的全称为“Intel Auto Connect Battery Saver”,它同样已在迅驰4平台中出现。ACBS是一项针对网络设备的节能技术,它可以侦测网络接口上是否有网络线缆来判断是否有连接,在没有网络连接的情况下,相关模块会处于备用休眠状态,而当接上网络线缆后相关模块便会激活、开启并进入工作状态。ACBS技术都是在自动状态下运行,无需用户设定,它大约可以节约0.14瓦的电能。

为了更好的实现“全天候移动计算”的目标,英特尔与众多业内厂商联合组建了旨在提升电池时间的工作小组,除了英特尔外,该组织的成员还包括IBM、微软、摩托罗拉、nVIDIA、惠普、戴尔、富士通、三星、东芝、华硕、宏基等企业,从技术发展趋向来看,我们认为在2008年,笔记本电脑8小时电池工作时间的目标将能够实现。
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